“Attenzione ai raggi UV!”
Questa frase ci catapulta subito in un universo parallelo, popolato da esseri mostruosi pronti ad arrostirci con le loro armi distruttive.
Fantascienza a parte, i raggi UV possono essere realmente dannosi per la salute della nostra pelle. Ma cerchiamo di conoscerli meglio per poterli neutralizzare con efficacia.
Che cosa sono i raggi UV?
I raggi UV, o raggi ultravioletti, sono radiazioni elettromagnetiche provenienti dal sole che risultano invisibili all’occhio umano. Nonostante ciò, possono danneggiare seriamente la pelle.
A seconda dell’altitudine e dell’altezza del sole varia anche l’intensità dei raggi UV. Quindi nelle ore centrali della giornata sarà maggiore; per esempio durante l’estate, quando il sole è più alto, sono molto più intensi. L’intensità può inoltre aumentare grazie alla riflessione dei raggi su elementi come acqua, neve, sabbia.
I raggi UV sono suddivisi in:
- Raggi UV-A
Rappresentano il 95% dei raggi ultravioletti e sono quelli con la maggior lunghezza d’onda. Essi penetrano nella pelle in profondità e la abbronzano velocemente ma in maniera poco duratura.
- Raggi UV-B
Costituiscono il 5% della radiazione ultravioletta in arrivo sulla Terra, sono più energetici rispetto agli UVA e sono concentrati soprattutto nel periodo estivo, in particolare nelle ore centrali della giornata. Sono loro i responsabili degli eritemi e delle scottature, ma causano danni anche a lungo termine aumentando il rischio di tumori della pelle, per questo i solari di nuova generazione stanno puntando ad aumentare il fattore UVB ed inserendo anche inserendo IR.
- Raggi UV-C
Questi sono completamente assorbiti nell'alta atmosfera dall'ozono e dall'ossigeno più penetranti, ed è per questo che non riescono a raggiungere la superficie terrestre. Sono però anche i più pericolosi per gli esseri viventi insieme agli UVB, ossia quelli con lunghezza d’onda più corta, detti anche raggi ultravioletti "duri".
Perché i raggi UV sono dannosi per la pelle?
Ora analizziamo più nel dettaglio i potenziali danni causati dai raggi UV sulla nostra pelle.
Ricapitolando, i raggi UV-A penetrano la pelle in profondità fino al derma (lo strato sotto l’epidermide), stimolando il processo di maturazione della melanina, ovvero quel processo che abbronza la pelle. Tuttavia c’è il rischio che gli UV-A danneggino il collagene e l’elastina, compromettendo così la salute della struttura cutanea. Stimolano inoltre l’attività dei radicali liberi, scatenando fenomeni di stress ossidativo che alla lunga possono mettere in crisi le cellule della pelle. Nel peggiore dei casi possono causare anche tumori della pelle. Invece i raggi UV-B agiscono ad un livello più superficiale e attivano la produzione di melanina; sono anche i responsabili delle scottature solari, nonché di patologie cutanee.
La cute esposta a queste radiazioni manifesta innanzitutto un ispessimento dello strato corneo (proteggendo così la pelle dai raggi UV) e l’attivazione di altre barriere difensive. La fotossidazione della melanina, e la conseguente abbronzatura, rappresentano il principale strumento di protezione contro gli assalti dei raggi ultravioletti.
Un’esposizione prolungata ai raggi UV, non consentendo la necessaria risposta protettiva, provoca dei fenomeni dannosi come scottature, eritemi, fotodannegiamento (la causa di rughe profonde e antiestetiche), l’ispessimento di epidermide e derma (oltre che dello strato corneo).
Come proteggere la pelle dai raggi UV
La soluzione per far coesistere un’abbronzatura perfetta e duratura e al tempo stesso evitare fastidiosi danni cutanei è l’utilizzo consapevole di una protezione solare ad alto indice SPF.
Raccomandiamo di evitare un’esposizione prolungata, specialmente nelle ore centrali della giornata.
Nel caso di pelli sensibili come quelle dei bambini consigliamo un’attenta scelta delle creme solari più adatte; se invece sei alla ricerca di solari specifici per macchie solari allora potrai trovarle in questo nostro articolo del blog.
I farmacisti consigliano
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